テレビに映った犬をじっと見つめる。鳥や小動物が動くと、猫が画面へ前足を伸ばす。愛犬・愛猫が画面に反応する姿を見て、「ちゃんとテレビを見ているのかな？」と思ったことはありませんか。

犬猫にも、テレビ画面の動きや音を感じ取る力があります。ただし、人と同じように物語を理解したり、映像を現実の出来事とまったく同じように受け取ったりしているわけではなさそうです。

この記事では、犬猫がテレビで受け取っている情報、犬と猫で反応が違いやすい理由、画面を楽しむ時に気をつけたいことを紹介します。

犬猫にも、画面の「動き」と「音」は見えています

テレビ画面は、静止した画像を短い間隔で切り替え、動いているように見せています。人にはなめらかな映像に見えても、犬猫は人と異なる速さで明滅や動きを感じ取ると考えられています。

以前のテレビでは、犬猫には画面がちらついて見えやすかった可能性があります。近年の高いリフレッシュレートのテレビやモニターでは、犬猫にもより連続した動きとして見えやすくなっていると考えられます。

特に、画面を横切る動物、飛ぶ鳥、動くボール、ほかの犬猫の声などは、犬猫の注意を引きやすいものです。画面に反応するのは、映像を見られているからこそ起こる行動といえるでしょう。

犬は、“犬らしいもの”や動くものに反応することがあります

犬は、テレビに映る犬の姿、吠え声、走る動きなどに反応することがあります。画面の前へ近づく、首をかしげる、しっぽを振る、画面の裏側を確認する、といったしぐさを見せる子もいます。

ただし、すべての犬がテレビに興味を持つわけではありません。犬種、年齢、性格、これまでの経験、その時の気分によっても反応は変わります。

犬が映像の中の犬を「本物の犬」だと思っているかは、簡単には決められません。においがしない、近づいても触れないなど、実際の犬との違いも感じ取っていると考えられます。それでも、動きや音を手がかりに、何か気になるものとして画面を見ていることはあります。

猫は、小さく素早い動きに反応しやすい

猫では、鳥、魚、虫、小動物のように、小さく不規則に動くものへ強く反応することがあります。

画面の鳥を目で追う、前足で触ろうとする、テレビの後ろをのぞく。こうした行動は、猫の狩りの本能に近い「動くものを追う」反応として見られることがあります。

一方で、猫が画面に無関心だからといって、視力や好奇心に問題があるわけではありません。猫は、画面よりも窓の外の鳥、物音、におい、飼い主さんとの遊びを好むことも多く、その子によって興味の対象はさまざまです。

犬猫の色の見え方は、人と少し違います

犬猫は、人とまったく同じ色の世界を見ているわけではありません。

犬は、青や黄色の系統を見分けやすく、赤や緑の違いは人ほどはっきり区別しにくいと考えられています。猫も、人より色の見分けが限られる一方、薄暗い場所で動くものを捉えることに優れています。

だからといって、犬猫にとってテレビが白黒にしか見えないわけではありません。画面の色そのものより、動き、明るさの違い、音などが、興味を引くきっかけになることが多いでしょう。

テレビは、犬猫にとって楽しい時間になる？

テレビは、犬猫にとって刺激の一つになることがあります。とくに、外を見ることが好きな猫や、音と動くものに興味を持つ犬では、短時間の画面がちょっとした気分転換になる場合もあります。

ただし、テレビは散歩、遊び、飼い主さんとのやり取りの代わりにはなりません。犬にとってはにおいを嗅ぐこと、歩くこと、人や環境と関わることが大切です。猫にとっても、おもちゃを追い、捕まえ、休むという流れのある遊びが必要です。

画面を見せる時は、犬猫が自分から興味を示す時に、短い時間だけ楽しむくらいで十分でしょう。

画面に夢中になりすぎる時は、少し休憩を

画面へ飛びつく、前足で強くたたく、吠え続ける、興奮してなかなか落ち着けない時は、テレビが刺激になりすぎているかもしれません。

猫が獲物の映像を追いかける時は、最後におもちゃで少し遊び、実際に捕まえられる体験を用意すると、気持ちを切り替えやすいことがあります。犬も、画面の音に強く反応する時は、音量を下げるか、テレビを消して、落ち着ける場所へ誘導しましょう。

テレビをつけっぱなしにして留守番中の不安を必ず和らげられる、とは言えません。その子が本当に落ち着いているか、画面を見たあとに興奮や不安が強まっていないかを観察することが大切です。

安全に楽しむための小さな工夫

テレビを見ることが好きな子では、次のような点に気をつけましょう。
– 画面を倒したり、ぶつかったりしないようテレビを安定させる
– 近づきすぎたり飛びついたりする時は、画面の前を安全に空ける
– 大きすぎる音量や、急な大きな効果音を避ける
– 興奮している時は無理に見せ続けない
– 画面への反応を、視力や聴力の簡易検査にしない

テレビへの反応には個体差があります。「うちの子はテレビ好き」「ほとんど見ない」どちらも、その子らしい違いです。

まとめ｜テレビは、犬猫にとって数ある刺激の一つ

犬猫は、テレビ画面の動きや音を感じ取り、とくに自分が興味を持つものに反応することがあります。犬は犬らしい姿や音、猫は小さく素早い動きに目を向けることがあるでしょう。

でも、画面を見ているからといって、人と同じように番組の内容を理解しているとは限りません。におい、距離、触れられるかどうかも含めて世界を感じる犬猫にとって、テレビは現実の代わりではなく、暮らしのなかの小さな刺激の一つです。

好きな子には短い楽しみとして取り入れ、興奮しすぎる子には無理をさせない。その子の反応を見ながら、心地よい時間を選んであげましょう。