ふかふかのベッドを用意したのに、愛犬・愛猫が選ぶのはフローリングやタイルの床。「硬いところで寝ていて、体は痛くないのかな」と心配になることはありませんか。

健康で、自分で寝返りをしたり寝る場所を変えたりできる犬猫が、ときどき硬い床を選んで休むこと自体は、必ずしも問題ではありません。暑い時にひんやりした床で体を冷ましたい、静かな場所で休みたいなど、その子なりの理由があることもあります。

この記事では、犬猫が床を選ぶ理由、硬い床が負担になりやすい子、寝床を心地よく整えるためのヒントを紹介します。

硬い床で寝る＝体が痛い、ではない

犬猫は、用意したベッドではなく、フローリング、タイル、玄関、廊下、ベッドの横などで休むことがあります。

とくに暑い時期は、体から熱を逃がしやすい冷たい床を自分で選ぶことがあります。寝床を選ぶ時には、硬さだけでなく、温度、静かさ、飼い主さんとの距離、周囲が見渡せるか、風が当たるかといった、さまざまなことが関わります。

人にとって一番ふかふかな場所と、その子が今選びたい場所は、必ずしも同じではありません。ベッドを使わないからといって、ベッドが嫌い、すぐに体調が悪い、と決めつける必要はありません。

硬さが負担になりやすいのは、どんな子？

健康な若い犬猫が、自分で自由に場所を移動しながら硬い床で昼寝をしても、それだけで関節炎になるとはいえません。

一方で、次のような子では、硬い床から受ける圧が負担になりやすくなります。
– 関節炎や運動器の病気がある
– シニア期で筋肉量が減っている
– 痩せていて骨の出っ張りが目立つ
– 大型犬・超大型犬
– 術後や麻痺などで、寝返りや移動が難しい
– 同じ姿勢で長く過ごすことが多い

こうした子には、体を支えながら圧を分散できる寝床を、過ごしやすい場所に用意してあげましょう。

「硬い」よりも、床の“滑り”を見てみよう

寝ている時の床の硬さと、歩く時の滑りやすさは別の問題です。フローリングやタイルなどで足が滑ると、立ち上がる、歩き出す、曲がる、踏ん張るといった動作が負担になることがあります。

特に関節炎や筋力低下がある犬猫では、床で寝ることよりも、床から立ち上がる時に足が滑っていないかを見てあげることが大切です。

よく通る場所、寝床の周り、食器の前などには、滑りにくくずれにくいラグやマットを敷くと安心です。爪や足裏の毛が伸びすぎていると滑りやすくなることもあるため、その子に合ったケアを獣医師やトリマーへ相談してみましょう。

大型犬は、肘の“タコ”や腫れにも注意

大型犬や超大型犬が硬い床へ繰り返し横になると、肘など骨が出っ張った部分へ圧がかかります。肘の毛が薄くなる、皮膚が厚く硬くなるといった胼胝（べんち：いわゆるタコ）のような変化は、珍しいことではありません。

さらに刺激が続くと、肘に液体がたまってぷよっと腫れる、ハイグローマ（滑液嚢腫：かつえきのうしゅ）につながることがあります。

肘に腫れがある、赤い、熱を持つ、痛がる、液体が出る、急に大きくなったという時は、自己判断でつぶしたりせず動物病院へ相談してください。好きな寝場所へ厚めのマットを置くなど、肘に圧がかかり続けない環境を作ることも大切です。

自分で動きにくい子では、床ずれに注意

寝たきり、麻痺、重度の関節炎、術後などで、自分で頻繁に寝返りできない犬猫では、同じ場所へ長時間圧がかかることで、褥瘡（じょくそう：床ずれ）が起こることがあります。

健康な犬が床で昼寝をすることと、動けない子が硬い床で長く過ごすことは、まったく別に考えましょう。厚みがあり、適度に体を支えられる寝床を用意し、体位を変える頻度などは主治医と相談してください。

皮膚が赤い、毛が抜ける、傷やただれがある、触ると痛がるといった変化があれば、早めの受診が安心です。

シニアは、ベッドを選ばないのではなく“入れない”ことも

若い頃はベッドで寝ていたのに、最近は床ばかり選ぶ。そんな時は、「暑いからかな」だけでなく、ベッドへ入りにくくなっていないかも見てみましょう。

縁をまたげない、深く沈み込むと立ち上がりにくい、ベッドから降りる時に痛い、ベッドまで歩くのが大変といった理由で、使わなくなることがあります。

柔らかければ柔らかいほどよいわけではありません。シニアや関節に不安がある子には、低く出入りしやすく、体が沈み込みすぎず、適度に支えてくれる寝床が向いていることがあります。

メモリーフォームなどのオーソペディックタイプも選択肢の一つですが、暑く感じる、沈む感覚が苦手、縁をまたぎにくい子もいます。実際に使う様子を見ながら、その子に合うものを探しましょう。

猫は、硬さだけでなく“高さ”も大切

猫は、静かで暖かい場所や、周囲を見渡せる高い場所を好んで寝ることがあります。そのため猫の寝床は、硬さだけでなく、安心できる場所にあるか、好きな場所へ行きやすいかも大切です。

シニア猫や関節に痛みがある猫では、ソファ、ベッド、窓辺など、以前は好きだった高い場所へ上がる前にためらうことがあります。ジャンプをしなくなった、階段を避ける、毛づくろいが行き届かず背中や腰の毛並みが乱れる、トイレの縁をまたぎにくそうといった変化も見ておきましょう。

好きな寝場所へ、安定したステップやスロープを置くことも一つの方法です。低い位置にも、暖かく静かな寝床を用意しておくと、猫自身がその日の体調や気分で選びやすくなります。

一番よいのは、選べる寝場所があること

「床では寝させない」と決めるより、いくつかの寝場所から自分で選べるようにするのがおすすめです。
– ひんやりした床
– 薄めのマット
– 適度なクッション性のあるベッド
– 暖かく包まれる寝床

暑い日は床、寒い日はベッドと、季節や時間帯によって寝場所を変えることもあります。人が「ここが一番快適なはず」と一つに決めるより、愛犬・愛猫が自分で心地よい場所を選べることを大切にしましょう。

こんな変化があれば、体調も確認しよう

寝る場所が変わったことだけで病気とは限りませんが、次のような変化が続く時は、体の痛みや不調が隠れていることがあります。
– 寝る場所が急に変わった
– なかなか横になれない、何度も場所を変える
– 立ち上がる時に時間がかかる
– 起きた直後だけ歩き方がぎこちない
– 階段、ソファ、車への乗り降りを避ける
– 滑る床で歩幅が小さくなる
– 猫が高い場所へ行かなくなった

急な変化、痛がる様子、元気や食欲の低下がある時は、早めに動物病院へ相談してください。

まとめ｜心地よい場所を、その子自身が選べるように

健康な犬猫が硬い床で寝ること自体は、必ずしも悪いことではありません。冷たい床で涼みたい、静かな場所で休みたいなど、その子なりの心地よさがあることもあります。

一方で、シニア、関節に不安がある子、大型犬、痩せた子、自分で動きにくい子では、硬さや滑りが負担になる場合があります。寝床のそばで無理なく立ち上がれるか、肘や皮膚に変化がないかを見てあげましょう。

ふかふかのベッドも、ひんやりした床も選べる。その中から自分で心地よい場所を選べることも、犬猫にとって大切な暮らしのひとつです。愛犬・愛猫がゆったり休める場所を、いくつか用意してあげられるとうれしいです。