「アレルギー検査でチキンが陽性だったから、もう一生あげないほうがいい？」「便がゆるいのは、食物アレルギーかもしれない？」——愛犬・愛猫の不調と食べものを結びつけて考える場面は、少なくありません。

ただ、食べたあとに体調が崩れることを、すべて食物アレルギーと呼ぶわけではありません。食物アレルギーは、免疫反応が関わるもの。消化の得意・不得意、脂質量、食物繊維、食べる量など、免疫反応以外の理由で合わない場合は、食物不耐性などとして分けて考えます。こうした反応をまとめて、食物有害反応（Adverse Food Reaction）と呼ぶこともあります。

この記事では、血液検査の結果との付き合い方、診断の基本である除去食試験と負荷試験、そして必要以上に食材を除外しないための考え方を整理します。大切なのは、検査表の色ではなく、その子の体で実際に何が起きるかです。

（皮膚の強い炎症、繰り返す嘔吐や下痢、急な顔の腫れ・呼吸の異常などがある場合は、食事を自己判断で変え続けず、早めに動物病院へ相談してください。）

食物アレルギーと、食物不耐性は同じではない

どちらも「食べたもののあとに不調が出る」ため、見た目だけでは区別がつきにくいものです。ただ、体のなかで起きていることは少し違います。

食物アレルギーは、食べものに含まれる、主にタンパク質を免疫が「対処すべき相手」と過剰に認識して起きる反応です。皮膚のかゆみ、赤み、外耳炎を繰り返すといった症状に、お腹の不調が重なることもあります。

食物不耐性は、免疫反応以外の理由で起きる不調です。たとえば、脂質が多すぎて消化が追いつかない、食物繊維の種類や量が合わない、一度に食べる量が多い、腸の状態が落ちている——といったことでも、嘔吐や軟便、下痢は起こり得ます。

たとえば「鶏肉を食べると毎回便がゆるくなる」場合でも、鶏肉のタンパク質に反応しているのか、そのフード全体の脂質や消化性が合わないのかは、症状だけでは分かりません。だから「便がゆるい＝鶏肉アレルギー」とすぐ決めず、食事歴、食べた量、ほかの症状、除去したときの変化まで合わせて考えます。

このように、食べものが関わる不調を広くまとめて、食物有害反応（Adverse Food Reaction）と呼ぶこともあります。家庭では無理に名前を決めるより、「何を食べたあとに、どんな変化が、どのくらい続くか」を記録して、獣医師へ伝えることが診断の助けになります。

どんな症状が出る？

食物有害反応では、皮膚とお腹の両方にサインが出ることがあります。
– 皮膚のかゆみ、赤み、脱毛
– 外耳炎を繰り返す
– 足先をなめる、顔まわりを掻く
– 嘔吐、軟便、下痢、排便回数の増加

ただし、これらは食物アレルギーだけの症状ではありません。環境アレルギー、ノミなどの寄生虫、皮膚や耳の感染、慢性腸症などとの区別が必要です。まずは診察で、ほかの原因を一緒に探します。

アレルギー検査の陽性＝食べちゃダメ、ではない

ここで検査が教えてくれるのは、「その食材を免疫が認識した形跡があるかもしれない」ということです。「その食材を食べると、この子に症状が出る」と確定する検査ではありません。

たとえばチキンが陽性でも、実際にはチキンを食べて何も起きない子はいます。反対に、検査で陰性でも、食べたときの反応だけでは問題を否定できないことがあります。つまり、検査表の赤・青だけで「食べてよい／だめ」を決めることはできません。

では、血液を使ったアレルギー検査は何を見ているのでしょうか。多くの検査では、特定の食材に対するIgE（アイジーイー）やIgG（アイジージー）という抗体を調べています。抗体は、免疫が特定の物質を見分けて反応するときにつくられる、たんぱく質の一種です。

IgEはアレルギー反応に関わることがありますが、血液中にIgEが見つかっただけでは、症状が起きる証拠にはなりません。IgGは、その食材を食べた経験を反映して検出されることもあるため、陽性だから避けるべき、と判断することはできません。

犬猫の食物有害反応では、血清IgE・IgG、唾液、被毛などの検査は、診断のために一貫して正確な結果を出す方法とは評価されていません。Merck Veterinary Manualや研究レビューでも、食物アレルギーの確定には使えないとされています。

だから、検査表の赤い項目をすべて生涯除外する必要はありません。実際に症状が出ていないタンパク源まで大量に外すと、食事の選択肢や栄養管理が狭くなり、本当に除去食が必要になったときの選択肢を減らしてしまうこともあります。

診断の基本は、除去食試験＋負荷試験

現在、食物有害反応を調べるために最も信頼されているのは、除去食試験で症状の変化を見たあと、負荷試験で確かめることです。

除去食試験では、これまで食べたことのないタンパク源を使う新奇タンパク食、またはタンパク質を細かく分解した加水分解タンパク食などを、決められた条件で与えます。その間に症状が改善するかを見ます。

皮膚症状を伴う場合は、一般に8週間前後の厳密な試験がよく行われます。研究レビューでは、8週間にすることで犬猫とも食物アレルギーを見つける感度が90％を超えると報告されています。一方、消化器症状が中心の場合は、より短い期間で評価することもあります。期間も食事の種類も、主治医の計画に沿うことが大切です。

負荷試験は、除去食で症状が改善したあとに、以前の食事や疑わしい食材を計画的に戻し、同じ症状が再び出るかを確認する検査です。流れは「除去食で改善する → 食材を戻すと再発する → もう一度除去すると落ち着く」。ここまで確認できると、その食材が本当に関わっている可能性を、より高く考えられます。

除去食で良くなっただけでは、確定ではない

除去食で症状が良くなっても、それだけで食物アレルギーが確定するわけではありません。食事を変えると、タンパク源だけでなく、脂質量、食物繊維、消化性、含まれる成分まで一緒に変わるからです。季節や環境の変化、ほかの治療の影響でたまたま改善することもあります。

そこで重要になるのが、負荷試験です。除去食で改善したあと、以前の食事や疑わしい食材を計画的に戻し、症状が再発するかを確認します。再発し、再び除去すると改善する——この流れが確認できると、原因食材をかなり絞り込みやすくなります。

「また食べさせるの？」と思うかもしれませんが、不要な制限を増やさず、本当に合わないものだけを避けるための大切な確認です。ただし、過去に強い反応があった食材は家庭だけで戻さず、必ず獣医師と相談してください。反応が出るまでの時間にも個体差があり、負荷後は犬で最大14日程度、猫で7日程度の観察が必要になることがあります。

除去食中は、「少しくらい」が通用しない

除去食試験は、特別なフードを食べる試験というより、指定されたもの以外を入れない試験です。
– おやつ、ガム、ジャーキー
– 歯磨きペースト
– サプリメント、投薬用のおやつ
– 香りつき・味つきの薬
– 家族からの一口、ほかの犬猫の残りごはん
こうしたものが少量でも入ると、結果を解釈しにくくなります。家族全員でルールを共有し、先に主治医へ「薬やサプリはどうするか」を確認しておくと安心です。

「鶏由来」の文字を、全部同じにしない

食物アレルギーでは、基本的にタンパク質が免疫反応の標的になります。そのため、精製された鶏脂のような油脂は、鶏肉そのものとは事情が異なります。ただし、製造過程でタンパク質がどの程度残るかは製品によって違います。

「鶏由来と書いてある＝全部同じアレルゲン」とは限りません。卵に反応したから鶏肉も必ずだめ、牛肉がだめだから乳製品も必ずだめ、と機械的に除外することもありません。タンパク質の構造が似ていることで交差反応が起こる可能性はありますが、実際の反応を確かめることが大切です。

ただし、厳密な除去食試験中は例外を作らず、獣医師が指定した食事だけにするほうが結果を読み取りやすくなります。原材料表では、鶏肉、チキンミール、鶏レバー、チキンエキスなど、同じ動物種でも表記が違うことにも注意しましょう（原材料表の読み方は、以前のコラムも参考にしてください）。

加水分解タンパクとは？

加水分解タンパク食は、タンパク質を小さなペプチドまで分解し、免疫系に認識されにくくすることを目的にした食事です。タンパク質がなくなっているわけではなく、反応を起こしにくい大きさへ変えているイメージです。

加水分解の程度や原料は製品ごとに違います。過去にその原料へ強く反応した子では、加水分解食でも反応する可能性が完全にゼロではありません。どの製品を試験に使うかは、食事歴をもとに主治医と決めましょう。

昔から食べている食材でも、候補になることがある

食物アレルギーは、初めて食べたものだけに起こるわけではありません。免疫反応には、その食材に触れてきた経験が関わります。「ずっとチキンを食べてきたから、チキンアレルギーではない」とは言い切れません。

一方で、長年食べているからいつか必ずアレルギーになる、というわけでもありません。不安だけで食材を次々と除外せず、症状と除去食・負荷試験の結果をもとに考えましょう。

こんなときは、食事を変える前に動物病院へ

• 皮膚の強いかゆみ、繰り返す外耳炎、脱毛がある
• 嘔吐や下痢、体重減少が続く
• 検査結果を見て、多数の食材を除外しようとしている
• 除去食を始めたいが、療法食・薬・おやつをどうするか迷う
• 以前に食事のあと強い症状が出たことがある
  食物アレルギーは、食材の名前だけで診断できません。症状、食事歴、実際の反応を一緒に見ることで、必要な制限だけを選びやすくなります。

まとめ｜検査表ではなく、その子の反応を見る

アレルギー検査の陽性は、「この食材を一生食べてはいけない」という判定ではありません。抗体があることと、実際に症状が出ることは別です。

大切なのは、検査表の赤い項目を全部抜くことではなく、除去食で良くなるか、計画的に戻して再発するかを確認し、本当に合わないものを見つけることです。必要以上に食材を除外すれば、食事の選択肢や栄養管理まで狭くなります。

“なんとなく怪しい食材を全部抜く”より、今その子の体が何を伝えているかを見る。そこに、食物アレルギーと上手につき合うための、いちばん確かなヒントがあります。迷ったときは、主治医と一緒に、その子に必要な食事だけを選んであげてください。