大雨のあとにできた水たまりや、雨でぬかるんだ河川敷。愛犬との散歩で見かけるいつもの景色にも、少しだけ注意したい感染症があります。それが、レプトスピラ症です。

レプトスピラ症は、感染した動物の尿で汚染された水や土に触れることで、犬に感染することがある病気です。重い腎臓や肝臓の障害につながる場合があり、人にも感染し得る人獣共通感染症でもあります。

ただし、雨上がりの散歩をすべてやめる必要はありません。この記事では、なぜ雨のあとに注意したいのか、どんな場所を避けるとよいのか、ワクチンをどう考えるのかを整理します。

（大雨後の水や泥に触れたあと、元気消失、食欲低下、嘔吐、発熱などが見られるときは、早めに動物病院へ相談し、いつ・どこで何に触れた可能性があるかも伝えてください。）

レプトスピラ症って、どんな病気？

レプトスピラ症は、病原性のレプトスピラ属細菌による感染症です。犬だけの病気ではなく、人を含む多くの哺乳類に感染し得ます。

犬では、症状が目立たない場合もあれば、急性腎障害や肝障害、黄疸、出血、呼吸器の症状など、命に関わる状態になる場合もあります。最初は「なんとなく元気がない」「食べない」「吐いた」といった、ほかの病気でも見られる症状から始まることがあります。

猫にも感染自体はあり得ますが、犬ほど臨床的なレプトスピラ症が問題になりやすいわけではありません。今回は、犬を中心にお伝えします。

どこから感染する？｜ネズミに触らなくても起こり得る

大きな感染源のひとつは、感染した動物の尿です。ネズミなどのげっ歯類をはじめ、野生動物や一部の動物がレプトスピラを腎臓に保有し、尿へ排出することがあります。

その尿によって、水、土、泥などが汚染されることがあります。犬は、汚染された可能性のある水を飲むだけでなく、口や鼻、目の粘膜、傷のある皮膚を通じて感染する可能性があります。

つまり、「ネズミに直接触らなければ大丈夫」「水たまりを飲まなければ大丈夫」とは言い切れません。水遊びや泥に触れること、足先や肉球の傷が汚染された水に触れることにも注意が必要です。

雨で流されるのに、なぜ注意したいの？

レプトスピラ症は、大雨や洪水のあとに発生が増えることがあるため、「雨のあとには注意したい感染症」として知られています。では、雨が尿や汚れを流すなら、かえって安全になるのではないでしょうか。

「ネズミの尿は雨で流されるなら、むしろ安全になるのでは？」と思うかもしれません。たしかに雨で薄まったり、流されたりするものもあります。

でも、問題は菌が必ずその場からなくなるのではなく、水と一緒に別の場所へ広がる可能性があることです。土や排水周辺にあったものが、水たまり、泥、冠水した場所、川や用水路へ流れ込むことがあります。

レプトスピラは乾燥に弱い一方で、湿った環境では生存しやすくなります。大雨や浸水のあとに、水や泥が長く残る場所では、感染につながる条件が重なることがあります。

ここで大切なのは、「雨が降ったから危険」と一律に考えないことです。雨が少し降ったあとの舗装路の散歩と、大雨のあとに残った水たまりや泥のなかを歩くことは、同じようには考えられません。

雨のあと、特に避けたい場所

不必要に怖がるより、リスクが高い場面を知って避けることが実践的です。
– 大雨後の水たまり、泥だまり、冠水した場所
– 増水した川、沢、池、用水路などの淡水
– 排水溝や水はけの悪い場所の周辺
– ネズミや野生動物が出入りしやすい場所
– 山、田畑、キャンプ場、河川敷などで湿った土が残る場所
– 水はけが悪く、泥が残っているドッグラン

自然の多い場所だけの病気ではありません。都市部にもネズミはいるため、「都会暮らしだから関係ない」とは言い切れません。

雨上がりの散歩を全部やめる必要はありませんが、水たまりを飲ませない、泥だまりへ積極的に入れない、増水した川や用水路へ近づかない、といった選び方が役立ちます。

川遊びは、どう考える？

川や沢などの淡水は、汚染されていれば感染源になり得ます。とくに大雨後や増水後は、上流や周辺からさまざまなものが流れ込んでいる可能性があるため、川遊びは控えるのが安心です。

見た目が透明だから安全、水を飲ませなければ安全、とも限りません。水との接触そのものや、足先・皮膚に傷がないかも含めて考えましょう。

普段から肉球の傷、擦り傷、皮膚炎などがある子は、汚染された可能性のある水や泥との接触を、より慎重に避けたいところです。

感染すると、どんな症状が出る？

レプトスピラ症に特有の症状が、必ず最初から出るわけではありません。次のような変化が見られることがあります。
– 元気がない、食欲が落ちた
– 発熱、嘔吐、下痢、脱水
– 尿の量や色がいつもと違う
– 歯ぐきや白目が黄色っぽい（黄疸）
– 出血、呼吸が苦しそう

体に入ったレプトスピラは、血流を介して全身へ広がり、腎臓や肝臓などで問題を起こすことがあります。水や泥に触れたことと、数日後の体調変化を結びつけるのは難しいものです。だからこそ「大雨のあとに川で遊んだ」「キャンプ場で泥遊びをした」などの情報を、診察時に獣医師へ伝えることが役立ちます。

疑われるときは、尿の扱いにも注意

感染した犬では、レプトスピラが尿へ排出されることがあります。そのため、レプトスピラ症が疑われる、または診断されたときは、犬の尿を扱う人も感染を避ける配慮が必要です。
– 尿の処理では手袋を使う
– 尿が皮膚の傷、目、口に触れないようにする
– 処理後は手をよく洗う
– 獣医師から指示された消毒や生活上の注意を守る

家族に小さな子ども、高齢の方、免疫が弱っている方がいる場合も、動物病院へ伝えてください。人への感染を過度に恐れる必要はありませんが、尿に直接触れないことは大切です。

ワクチンは、「何種」より中身を確認する

犬には、レプトスピラ症の予防に使われるワクチンがあります。ただし、レプトスピラには複数の血清型があり、ワクチンに含まれる血清型は製剤によって異なります。

そのため、「5種・6種・8種・10種混合だから、レプトスピラも入っているはず」と、数字だけで判断することはできません。今使っているワクチンにレプトスピラが含まれるか、どの血清型を対象にしているかを確認しましょう。

ワクチンを接種していても、すべての血清型やすべての感染を防げるわけではありません。それでも、生活環境に合うワクチンを獣医師と選び、水や泥への不用意な接触を避けることは、予防の大切な組み合わせです。

山や川へ行くことが多い子、キャンプや水遊びをする子、田畑や河川敷をよく歩く子、ネズミが出やすい場所で暮らす子は、ふだんの生活を具体的に伝えたうえで、かかりつけの獣医師へ相談してみましょう。

散歩後に足を洗えば、防げる？

散歩後に足の泥や汚れを落とし、清潔に保つこと自体はよいケアです。ただし、帰宅してから足を洗えば、レプトスピラ症を確実に防げるわけではありません。接触した時点で、粘膜や傷のある皮膚から菌が侵入する可能性があるためです。

予防でより大切なのは、最初からリスクの高い水や泥への接触を減らすことです。足洗いは「触れてしまった後の予防策」ではなく、日々の清潔を保つケアとして考えましょう。

こんなときは動物病院へ

大雨後や水遊びのあとに、次のような変化があれば早めに相談してください。
– 元気や食欲が落ちている
– 発熱、嘔吐、下痢がある
– 尿の量や色に変化がある
– 黄疸、出血、呼吸の異常がある

受診時は、いつ症状が始まったかに加えて、雨のあとに歩いた場所、川や水たまりへ入ったか、野生動物やネズミがいそうな環境だったかを伝えましょう。

まとめ｜雨のあとに必要なのは、怖がることより場所を選ぶこと

レプトスピラ症は、ネズミに直接触れなくても、尿で汚染された可能性のある水や泥を介して感染することがあります。大雨後は、菌が水と一緒に広がり、湿った環境が残ることで、注意したい条件が重なります。

だからといって、「雨の次の日は散歩に行かない」ということではありません。大雨後の水たまり、泥、冠水した場所、増水した川などを避け、ワクチンと日々の予防を組み合わせることが大切です。

なぜ雨のあとに注意するのかを知っていれば、必要以上に怖がらず、その日に避けた方がよい場所を選べます。その小さな選択が、愛犬との外時間を安心して楽しむための守りになります。